Gustavo Pacheco er brasiliansk forfatter og ph. d. i antropologi. Det sidste bemærker man som læser især i novellen Naturhistorie. På American Museum of Natural History har bestyrelsen besluttet at nedlægge de 14 dioramaer. (Dioramaer er fremstillingen af virkelighedstro dyr og mennesker i detaljerede tredimensionelle omgivelser. Dioramaerne var populære på især naturhistoriske museer fra slutningen af det 19. århundrede, og i Danmark finder man flere dioramaer på eksempelvis Moesgård Museum.)
I novellen er dioramaerne optakt til en debat om, hvorvidt man bør fremstille oprindelige folk sammen med udstoppede dyr. Bølgerne går højt, og museet store talent udi opbygning af dioramaer beslutter sig for at give en af hoveddebattørerne et meget specielt monument.
Antropologien slår også igennem i novellen ‘Manden der elskede den grimmeste kvinde i verden’. Igen tager Pacheco afsæt i virkeligheden, nemlig med Julia Pastrana der led af sygdommen hypertrikose, der bevirkede en kraftig hårvækst på krop og ansigt og et abeagtigt udseende. Hun døde kun 26 år gammel efter en barnefødsel, og hendes impresario og ægtefælle fik hende og det døde spædbarn balsameret, hvorefter han rejste rundt og viste dem frem i glasmontrer. Selve novellen handler om Aníbal der gør Julia Pastrana til sit studieobjekt i vor tid. Han får et legat og forventes at præsentere sit arbejde på en konference. Pengene går i nogen grad til druk, og han er klar over, at der skal gøres noget særligt, hvis hans projekt skal godkendes. Derfor allierer han sig med en terapeut, der kan noget med kunst, healing og holistisk terapi. På dagen for præsentationen påkalder terapeuten Julia Pastranas ånd, men det er hendes mand der dukker op, og han vil gerne have lov til at forsvare sig. Aníbals præsentation forløber noget anderledes, end han havde forventet.
Der er blandt de 11 noveller også fortællinger om hårdt arbejde og brutale skæbner, og der er en novelle, hvor en røver og en munk skal slæbe sten til bygning af huse i helvede, et tibetansk helvede inddelt i 18 områder, otte kolde og ti varme. Røveren udviser medfølelse. Det er positivt, men han har begået en del forbrydelser, og derfor pålægges han at blive genfødt og leve et ensformigt liv som kontorfunktionær.
De 11 noveller byder på lidt af hvert: smal viden, store tanker og mennesker med begrænsninger. Her er udsyn og fremsyn, og man bliver en lille smule klogere, mens man underholdes.
Nogle mennesker
Gustavo Pacheco
Oversat af Henrik Hovgaard Laursen
166 sider
Jensen & Dalgaard
Udgivet: Marts 2023
Birte Strandby
