Spørgsmål: Har du prøvet at ride på en kamel?
Svar: Nej, men jeg har stået i kø i Bilka på tilbudslørdag.
Ramadan Abdullah har skrevet en bog om, hvad der sker, når danskere reagerer på andres kulturer, på fremmedartede navne og anderledes kulinariske præferencer. For hvad sker der, når danskere spørger til for eksempel forfatterens fravalg af svinekød eller alkohol? Spørgsmålet kan være venligt ment, men afvisningen af en ret kan fortolkes som en kommentar til andres identitet.
Der er mange eksempler i bogen på, hvordan underliggende fordomme påvirker samtalen på en måde der både er uundgåelig men utilsigtet. Et eksempel er da læreren første dag i skolen fokuserer på navnet og overvejer et kælenavn der er lettere at håndtere. Navnet blev til et problem, ikke en kulturel reference. Et andet eksempel er jobinterviewet, hvor forfatteren blev spurgt til særlige behov. Dermed gøres ansættelsen til en logistisk udfordring i stedet for en mulighed for at få en faglig ressource.
I sammenstød med fordomme brugte forfatteren jævnligt tavsheden som en strategi for at mindske friktion.
‘Det var et dobbeltarbejde hvor jeg udførte både min faglige funktion og den usynlige opgave at gøre andre trygge ved min eksistens.
Andre vanskeligheder opstår, når danskere spørger til arabiske kvinders hovedbeklædning i en forventning om, at kvinderne er tvunget til at gå med tørklæde, og at de skal reddes fra denne skæbne. Det er ret arrogant at forsøge at redde nogen uden at spørge, om der er behov for redning, og forfatteren har udlagt omsorgen som en måde at fastholde magten på – og det er det måske også. Som Ramadan Abdullah skriver, så handler det om ‘at lade mennesker definere sig sig selv uden at blive korrigeret af andres forestillinger om autencitet.’
Vi har alle nogle indlejrede fordomme, vi bruger, når vi navigerer rundt i verden, og vi opdager ikke altid, at det netop er fordomme. Danskhedens maskinrum sætter spot på nogle af dem og fortæller, hvordan de påvirker modtageren og ikke mindst, hvordan man selv kan få øje på dem og gøre en aktiv indsats for at se mennesket og ikke sin egen forestilling om mennesket.
Det er en interessant bog der demonstrerer et skarpt blik og en lidt skarp kritik af mennesker der måske bare er utrænede i interkulturelle relationer. Ikke desto mindre er det væsentligt at bemærke eksistensen af underliggende fordomme såvel som underliggende samfundsstrukturer, så vi kan møde hinanden på lige fod.
Danskhedens maskinrum
Om magtens stille mekanismer
Ramadan Abdullah
137 sider
mellemgaard
Udgivet: 19.06.2026
Birte Strandby
