Såvel Illiaden com Odysseen har været filmatiseret flere gange. Kirk Douglas var en tidstypisk Odysseus i filmen fra 1954 og Anthony Quinn spillede bejleren Antinoos. I Troja fra 2004 er Brad Pitt Achilleus og Sean Bean den snedige Odysseus i en lille afgørende rolle. I Christopher Nolans storslåede film spiller Matt Damon Odysseus, Tom Holland er hans søn Telemachos, og Anne Hathaway er hans trofaste dronning Penelope. 

Nolan fortæller myten i flere spor. Dels er der Odysseus der lever sammen med Kalypso og kæmper for at få sin hukommelse tilbage. Der er Penelope og Telemachos der trænges af de ubehagelige bejlere der nærmest har besat Ithaka for at presse Penelope til at vælge en af dem til ægtefælle. Ingen forventer længere, at Odysseus vender hjem, selvom familien og de trofaste tjenestefolk stadigt håber. Robert Pattinson, den pæne dreng Cedric fra Harry Potter ‘Flammernes pokal’, er blevet voksen og har udviklet sig til en utiltalende og påtrængende bejler, Antinoos. Antinoos og en gruppe af de øvrige bejlere planlægger at dræbe Telemachos, når han er ude af sin mors synsvidde, og de øjner chancen, da Telemachos rejser til Sparta for at spørge Menelaus, om han ved noget om Odysseus. Menelaus er vendt hjem for flere år siden – med sin hustru, den skønne Helene, der næppe vil være utro foreløbigt. 

Imens er Odysseus med Kalypsos hjælp ved at få sin hukommelse tilbage. Gennem ham får man beretningen om den ti år lange og skæbnesvangre hjemrejse fra Troja. Fortællingen om Den trojanske Hest leverer Menelaus. Og det er også  fra Menelaus, vi hører om, hvad der skete Agamemnon, lederen af den græske hær. Han kom hurtigt hjem, men blev dræbt af sin hustru og siden hævnet af sin søn.

Sammen med Odysseus møder vi kyklopen der æder mænd og kaster med klipper. Der er ulig Homer ikke nogen samtale mellem Odysseus og kyklopen, fordi ingen regner med, at kyklopen kan tale.

Vi møder Kirke der forvandler mænd til svin. Det er i øvrigt en ret klam scene i denne film, mens Kirke har noget tiltalende superfeminist over sig, som heller ikke fremgår af Homers digt. Og vi møder Skylla, Charybdis og Agamemnon i Hades. 

Odysseus når frem tidsnok til at hindre et attentat på Telemachos, og resten af historien er omtrent som fortalt af Homer. Det gælder om at kunne spænde buen.

I forhold til filmen Troja er Nolans film tættere på Homers digt. Menelaus var i Troja en gammel mand spillet af Brendan Gleeson. Han blev dræbt i Troja, men i digtet og i Nolans fortolkning vender han tilbage til Sparta.

Af guderne møder vi kun Athene, der fungerer som Odysseus’ samvittighed, og ellers repræsenteres de af en buldren fra oven og nogle upålidelige vinde på havet. Scenen med Den trojanske Hest er besynderligt troværdig og dybt fascinerende, som mange af scenerne er, også de mere forfærdelige kampscener. Musikken understøtter billederne, og trommen synes at være det dominerende – og accelerede – instrument der skruer op for intensiteten i filmen.

Odysseus oplever i denne film noget eksistentialistisk survivor’s guilt, som ikke helt kan lokaliseres hos Homer, men filmen er flot og en intens oplevelse.

The Odyssey 

2026

Director: Christopher Nolan

Cast: Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway

Birte Strandby