‘Det geniale sprog’ er en kærlighedserklæring til oldgræsk, og selv om både forfatter og oversætter hævder, at man ikke behøver at kunne sproget, så har man en fornemmelse af, at det ville højne forståelsen, hvis man kunne bare en lille smule græsk. Og det er en fordel at være sprogmenneske, ikke mindst når man læser kapitlet ‘Hvordan skal man oversætte?’:
Ved at lade participierne være antydede, de infinitte former stå som infinitte og pronominerne stå bogstaveligt, som de er, er der oversættelser, der bliver så ordrette, at de for deres vedkommende har behov for en oversættelse.
Forfatteren giver eksempler på både ordret og fri oversættelse. Den fri oversættelse er mest vedkommende, men den ordrette er også læsbar.
De andre kapitler handler om blandt andet tid, tal, køn, kasus og modus, og forfatteren fortæller undervejs, hvad der har ændret sig i forhold til moderne græsk.
Tidsaspektet i verber er en sag for sig – og grundlæggende for den der taler oldgræsk. Der er nutidsaspektet: handlingen er i gang, der er aorista-aspektet: handlingen er øjeblikkelig, og der er perfektumaspektet: handlingen er overstået. De tre aspekter har hver sin variant. Skal man bruge andre former, kræver det forstavelser og endelser.
Noget andet er modus, hvor oldgræsk opererer med virkelighed, eventualitet, mulighed og uvirkelighed svarende til indikativ, konjunktiv, optativ og (negativ?) indikativ. Homer lader Odysseus bruge optativ, da han udtrykker ønske om ungdommens kraft. Sådan viser Homer, at Odysseus’ ønske om kraft (til at jage Penelopes bejlere på flugt) kan udvikle sig til en mulighed. En grammatisk finesse der løfter sløret for dybden i det oldgræske.
Forfatteren sammenligner med det italienske sprog, og oversætteren har været så venlig at bidrage med danske eksempler.
Vi kommer omkring rigtigt mange ord og udtryk og får lidt forståelse for, hvorfor oversættelse er problematisk.
Læseren får en baggrund for den græske civilisation, historien og tankegangen. Begejstringen for sproget er smittende og formidlingen entusiastisk.
“Inderst inde har latin altid misundt græsk”.
Det geniale sprog
9 grunde til at elske oldgræsk
Andrea Marcolongo
Forord, efterord og oversættelse af Ditlev Tamm
236 sider
Grønningen 1
Udgivet: 07.09.2026
Birte Strandby
