Vanen tro udspiller Anna Elisabeth Jessens nye roman sig i det sønderjyske. Titlen ”Gode råd” kan således referere til et lokalt bagværk, men det kan også henvise til de gode råd, der udveksles mellem familiemedlemmer eller venner.
Hovedpersonen i ”Gode råd” er Andrea, der er sidst i tresserne. Efter mange år som socialrådgiver i det kommunale går hun på velfortjent pension. Romanen indledes med afskedsreceptionen, hvor Andrea bliver fejret af sin arbejdsplads og ægtefællen Mathias. Datteren Anne dukker ikke op. Hun bor i København og der er langt til Sønderjylland og barndomshjemmet. Da Anne, der er kunstner, efterfølgende skal afholde fernisering rejser forældrene ikke desto mindre til København og bespiser datterens store gæstebud. Snart tegner der sig et mønster af, at tingene sker på Annes præmisser, men forældrene italesætter det hverken internt eller overfor Anne. Der er noget sorgfuldt i at ens børn skuffer sig.
Anne ånder og lever for sin kunst. Hun har ikke stiftet familie, hun bor stort og relativt dyrt. Økonomien er ofte usikker, sådan som det tit er tilfældet for kunstnere. Hun kunne tage timer som underviser, men ønsker at dedikere al sin tid til at udøve kunst. Det betyder, at forældrene med mellemrum støtter hende økonomisk, selvom det egentligt falder dem imod.
Efter Andrea er gået på pension, rækker hun ud efter parrets rengøringshjælp Madeleine og knytter sig yderligere til hende. Snart bliver Madeleine en del af hjemmet. Når den ugentlige rengøring er overstået, spiser hun med. Der er altid god vin på bordet, og derfor overnatter Madeleine også. Anne nyder at dele sine tanker med Madeleine, der er nem at være i selskab med. Madeleine lytter til Anne og stiller ingen svære modspørgsmål. Da Madeleine deler, at hendes teenagerbarn kæmper med et komplekst og tabubelagt problem, føler Andrea, at hun er betydningsfuld.
Efter Anne erfarer, at Madeline er avanceret fra rengøringshjælp til nær fortrolig for moren, bliver hun jaloux. Hun er mildest talt forbeholden overfor Madeleine og hendes motiver. Mathias ved dårligt, hvad han skal tænke. På den ene side har de tre det hyggeligt sammen, og han glæder sig fremfor alt over at Anne har en god veninde. På den anden side fylder relationen til tider vel rigeligt.
Andrea og Mathias glæder sig til en aktiv seniortilværelse, hvor det gode familieliv er en del af det. Deres eneste datter har så travlt med sin kunstpassion, at hun ikke har tid til dem. Det skuffer dem, men de vover ikke at sige det højt. Anne opfatter Sønderjylland som udkantsdanmark, mens København er centrum for udvikling og oplevelser. Hun ænser slet ikke at forældrene faktisk følger med og forandrer sig. Andrea går på aftenskole, hvor hun har fransk, og hun går i læsekreds, hvor de læser finlitteratur. Alligevel betragter datteren forældrene som gammeldags og traditionsbundne. Anna Elisabeth Jessen stiller b.la. skarpt på den klassiske konflikt mellem forældre og børn. Her illustreret mellem det moderne, kulturelle og fremsynede overfor det jævne og jordbundne sønderjyske. ”Gode råd” er en fortælling, der berører en lang række emner såsom venskab, rødder, traditioner, generationsforskelle, familie, relationer og ikke mindst mor-datter-forholdet. Romanen sætter mange tanker i gang hos læseren. Det er vedkommende læsning om hverdagslivet i provinsen og om forventningerne til familieliv og venskab. Hvad sker der fx når penge kommer ind i ligningen? Forfatteren portrætterer et pensionistpar og deres datter med stor realisme. Ikke mindst de små hemmeligheder, der vokser sig større og spænder ben for tilliden. Misforståelser og dårlig kommunikation på tværs af karaktererne, virker meget relaterbar. Parterne glemmer at være nysgerrige på hinanden. Det virker lettere at være nysgerrig på ens venner.
”Gode råd” er en lille og letlæselig roman. Den består af mange små kapitler, der hver følger Anne eller Andrea i en måned. Undervejs er der tillige små afsnit med Madeleines korrespondancer. Handlingen strækker sig over halvandet år. Romanen har et godt fortælletempo. Anna Elisabeth Jessen berører så mange emner, at det er udfordrende at udfolde hver karakter dybt i en roman på kun 240 sider. Det lykkes fint for forfatteren at sætte mine tanker i gang. Jeg accepterer gerne, at der forbliver flere ufortalte ting. Sådan kan virkeligheden jo også se ud. Anna Elisabeth Jessen har flere gange tidligere demonstreret sin særlige kortfattede formidlingsstil med små afsnit og antydningens kunst.
Jeg nød at læse ”Gode råd”. Anna Elisabeth Jessen formåede så afgjort at underholde mig. Det psykologiske portræt forbliver på overfladen, da der dels er tre kvinder, vi skal lære at kende og adskillige emner, vi skal omkring. Men ”Gode råd” er og bliver en herlig lille læseoplevelse, der vækker genklang og rejser interessante spørgsmål. Den er på sin egen fine stille måde en hyldest til det sønderjyske og til dem, der vælger at bo i deres hjemstavn. Romanen er et glimrende bidrag til den voksende mængde af udgivelser om seniorer og de emner, der optager det modne publikum.
Gode råd
Forfatter: Anna Elisabeth Jessen
Forlag: Gyldendal
240 sider, hæftet
Udgivelsesdato: Den 9. april 2029
Anmelder: Nønne Lønne Votborg
