Katrina er skrevet af den finske forfatter Sally Salminen. Salminen vandt forlaget Bonniers romankonkurrence, og romanen blev udgivet i 1936 i Sverige. Romanen blev en øjeblikkelig succes, den vandt en nordisk litteraturpris og blev en international bestseller. Katrina har siden fået klassikerstatus både i Sverige og Finland.
Moderne læsere fremhæver ofte hovedpersonen Katrina som en tidlig feministisk figur i nordisk litteratur, og romanen er fortsat et nøgleværk i finsk-svensk litteratur og rost for sin autentiske skildring af bondelivet.
Katrina er hårdtarbejdende og beslutsom, og i det samfund hun bebor, er der god brug for begge dele. Hun bliver gift med den storskrydende Johan og flytter hen til ham på Ålandsøerne. Her er et samfund præget af uretfærdighed og ulighed. Der er kaptajnsfamilierne og bønderne, og der er de nederste i hierarkiet der tager til søs med de lokale skibe eller arbejder som daglejere for bønderne. Katrina er dårligt ankommet, før hun skal deltage i arbejdet på bøndergårdene. Løn er nærmest ikke-eksisterende, og flere af familierne i landsbyen lever tæt på sultegrænsen, samtidigt med at de knokler for overlevelse. Realiteterne går hurtigt op for Katrina, men hun er klar til at gøre en indsats.
Kun når uretfærdigheden bliver for stor, melder Katrina fra. Så meget at hun får sin omverdens respekt og sin vilje, når det virkeligt gælder. Med tiden får hun og Johan tre sønner og en datter. Livet leverer nogle slemme knock out forsøg til dem, men Katrina er betagende stærk.
Salminen blander barsk realisme med følelsesmæssig indsigt i sine karakterer og i den tids udfordringer. Både dagligdag og skolegang er brutale oplevelser:
‘Da Degnen derpaa tog den lille Papirbunke af Læsesdeler frem og raabte Børnene op til sig – hvor bankede ikke deres smaa Hjerter som på skræmte Fuglunger! Som Søvngængere. der pines under et forfærdeligt Mareridt, traadte de hen til Bordet …’
Katrina er en både inspirerende og melankolsk roman om modstandsdygtighed og overlevelse. Katrina er på mange måder et enestående menneske, og der hvor hun går imod magt og forventninger, kan man næsten ane kimen til et senere kvindeoprør.
Katrina
Sally Salminen
Oversat af Alex Broe
306 sider
Gyldendals Boghandel, Nordisk Forlag
Udgivet: 1943
Birte Strandby
