Udfordr dig selv, forlad din komfortzone og forfølg dine drømme. Det er hovedbudskaberne fra de tolv iværksættere, som de to finske forfattere interviewer i Exit-historier. Det handler om enhjørninger og exit i milliardklassen, men der er ingen af de tolv iværksættere der har vundet i lotteriet. Nærmest tværtimod har de fleste haft adskillige udfordringer, truende konkurser, massive bekymringer og meget hårdt arbejde på turen, og det er heller ikke gået lige stærkt for alle.
Baggrunde og begyndelser er meget forskellige, ligesom der er ret stor forskel på, hvad de tolv finder vigtigt – udover det med at forlade komfortzonen og forfølge sine drømme. Øystein Moan fra softwarevirksomheden Visma betrager de fire følgende kvaliteter som de vigtigste: at kunne træffe beslutninger hurtigt, at kunne agere proaktivt, at kende sin branche godt nok til at kunne forudsige fremtiden(!) og at kunne forstå, hvilke trends der kommer. Det sidste ville de fleste iværksættere nok værdsætte.
Kees Koolen er en af hovedmændene bag booking.com, og hans baggrund er bemærkelsesværdig. Han kommer fra en ‘mesterlig’ landsby syd for Eindhoven i Holland, en lille landsby med 700 sjæle der har opfostret adskillige sportsudøvere, verdensmestre i cykling, motocross, BMX. Koolen voksede op og arbejdede på familiens gård, og da han fortalte sin mor, at han ikke ville være landmand, beordrede hun ham på universitetet.
Koolens første virksomhed var et ledelsesrådgivningsfirma der hjalp små virksomheder med ISO-certificering og andet. I 1992 kom han i kontakt med en gruppe nyuddannede fysikstuderende der arbejdede med fiberoptikteknologi. Gruppen incl. Koolen kom med på et boom i fiberoptik, men solgte virksomheden hurtigt, fordi de ikke havde midlerne til at få den til at vokse. Der er flere virksomheder på CV’et, men i 2000 begyndte udviklingen af booking.com. Først var det kun hoteller i Amsterdam og en simpel hjemmeside på engelsk. I 2011 havde virksomheden over 1.000 sælgere.
Der er flere spændende og kontroversielle trin i udviklingen af virksomheden. Blandt andet var booking.com en af de første til at offentliggøre hotelgæsternes anmeldelser. I første omgang kaldte hotellerne det for forrykt, men det viste sig både at være en fordel for hotellet og for kunden, der nu kunne læse, om andre gæster opfattede et hotel som familiehotel eller som konferencecenter. Og det gav noget at arbejde med for hotellerne.
Under den første del af opbygningen vurderede ledergruppen dagens resultater efter midnat hver dag. Det gav ikke meget søvn. Koolen er også en af de iværksættere der fortæller om, hvordan ansættelse og personalepleje foregår, og et enkelt år oplevede Koolen selv at gennemføre 483 medarbejdersamtaler af en times varighed.
Sami Inkinen kommer fra Finland og har læst business på Stanford University. Han har grundlagt online ejendomsmarkedspladsen Trulia.com. Inklinen finder, at virksomhedskultur, timing og vedholdenhed er tre afgørende faktorer, når det handler om en virksomheds succes. I øvrigt nævner han, at finnerne har en underdog-kultur: ‘Den, der rækker ud efter den højeste gren, vil ende med at falde ned på jorden.’ Det er vel omtrent som danskernes grundtvigske: ‘…ved jorden at blive, det tjener os bedst.’ Og den kan man tydeligvis ikke bruge til noget i iværksættermiljøet.
Exit-historier er inspirerende læsning om hårdt arbejde, risikovillighed og sommetider handler det også en del om timing.
Exit-historier
Jesper Buch og 11 andre super-iværksættere afslører hemmeligheden bag den første milliard.
De 12 iværksættere er: Patric Fassbender, Jesper Buch, Fred Simon, Linda Avey, Peter Vesterbacka, Lukasz Gadowski, Øystein Moan, Kees, Koolen, Sami Inkinen, David Helgason, Micha Kaufmann, Ragnar Sass
Matias Mäenpää og Anssi Kiviranta
Oversat af Anders Ryehauge
342 sider
memoris
Udgivet: Juni 2025
Birte Strandby
